Zmyslom existencie neštátnych mimovládnych neziskových organizácii je, že dopĺňajú, respektíve nahrádzajú služby, ktoré štát nie je schopný zabezpečiť.
Mimovládne organizácie vznikajú z rôznych dôvodov, príkladom môže byť:
- Poskytujú služby (sociálne, zdravotné), ktoré štát nezabezpečuje, alebo zabezpečuje v inej kvalite. Napríklad Detský hospic Plamienok, n.o.
- Dopĺňajú politický systém krajiny, pôsobia na tvorbu politickej kultúry, napr. Inštitút pre verejné otázky (IVO).
- Pôsobia ako „watchdogs“, napr. Transparency International Slovensko.
- Sú nositeľmi nových inovatívnych tém spoločnosti, napr. Divadlo z Pasáže - Centrum pre komunitné divadlo.
Podľa slovenského právneho poriadku môžu byť založené štyri typy s pôsobnosťou v treťom sektore:
1. Nadácie
2. Občianske združenia
3. Neziskové organizácie
4. Neinvestičné fondy
Ďalšiou inštitucionálnou alternatívou sú cirkvi a náboženské spoločnosti.
posledná aktualizácia 7.4.2008